Uma necrópole rural da Antiguidade Tardia descoberta no nordeste da França

Arqueólogos do Inrap desenterraram uma pequena necrópole rural do final do século V (antiguidade tardia) em Sainte-Marie-aux-Chênes, no nordeste da França.

A necrópole, localizada ao longo de uma estrada antiga, contém os restos de estruturas de cremação, bem como várias inumações ricamente mobiliadas. O cemitério provavelmente está ligado aos restos de uma antiga vila romana descoberta nas proximidades há mais de uma década.

Em 2009, material arqueológico foi descoberto durante uma pesquisa no local antes da construção de um loteamento. Os arqueólogos descobriram os restos de pars Rustica (os edifícios da quinta) de uma villa romana do século I e de uma aldeia medieval ocupada até ao século XII durante as duas temporadas de escavações que se seguiram. Três túmulos da era merovíngia (meados dos séculos 5 a 8) contendo os restos mortais de sete pessoas, todas da mesma família, foram encontrados nas ruínas de um celeiro romano.

Em 2020, quando o loteamento planejava crescer em direção à antiga mina e fábrica de Ida, as escavações recomeçaram. Os poços de teste descobriram os primeiros vestígios da Idade do Ferro no local, atestando que a área foi colonizada antes do que se imaginava e uma continuação da aldeia medieval no vale. Além disso, também foram desenterrados um fosso crematório datado do século I e um enchimento secundário do período galo-romano.

Em contraste com as escavações de 2009–10, a escavação de 2020 investigou o lado oposto do vale. Embora o solo tenha sido severamente erodido, isso teve o efeito colateral arqueológico de acumular camadas de sedimentos sobre a necrópole, ajudando na preservação dos restos mortais.

Cerca de dez estruturas de cremação foram encontradas por arqueólogos depois de escavarem essas camadas. Em poços quadrangulares meticulosamente esculpidos e nichos redondos muito mais ásperos que parecem ser postes, mas não são, fragmentos de restos de ossos carbonizados foram descobertos. Não há mais urnas cinerárias e não resta muito osso. Alguns pregos, possivelmente de um caixão, e um poço quadrado com uma coleção de equipamentos de ferraria e restos de forja foram descobertos (pinças, sucatas de metal, escória).

Na mesma área, dez túmulos da Antiguidade Tardia foram descobertos. As covas foram cuidadosamente cavadas em fileiras paralelas. Havia um único indivíduo inumado em posição supina, adultos de ambos os sexos e quatro crianças confirmadas em cada sepultura. Grampos de cabelo e colares foram usados ​​para identificar duas mulheres adultas. Embora nenhum caixão ou leito funerário tenha sido descoberto nas sepulturas, pregos de ferro e vestígios de madeira indicam que os corpos foram enterrados em ou sobre esquifes de madeira.

Os falecidos foram enterrados com uma variedade de bens funerários. Vasos de cerâmica feitos de argila local de Argonne foram descobertos nas cabeças e/ou pés dos corpos. Acredita-se que continham oferendas de comida há muito decompostas. Vidraria de alta qualidade e diversificada também foi enterrada com os mortos: xícaras, garrafas, frascos, taças, tigelas e pratos. O falecido foi adornado com joias, principalmente peças de liga de cobre com miçangas, âmbar e pasta de vidro.

Também havia moedas nas sepulturas, algumas individuais, outras em grupos, provavelmente guardadas em bolsas de material orgânico. Por último, mas não menos importante, dois pentes de osso e um machado em miniatura foram descobertos ao lado da cabeça de uma criança.

Os restos recuperados da escavação ainda estão sendo estudados. Os pesquisadores esperam aprender mais sobre o sexo, a idade e os registros de saúde do falecido. A própria necrópole ainda está sendo estudada para saber mais sobre como foi organizada e usada, bem como para esclarecer as práticas funerárias das pessoas que ali viveram e morreram na Antiguidade Tardia.

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