Pebble pode estar voltando - como um pequeno telefone Android

Por Mitchell Clark

Lembra quando o fundador da Pebble, Eric Migicovsky, lançou um apelo apaixonado para que alguém, qualquer um, fizesse um pequeno telefone Android que pudesse competir com o iPhone Mini? Ele está resolvendo o problema com as próprias mãos.

Agora que a Apple parou de fabricar novos telefones pequenos, a petição Small Android Phone de Migicovsky evoluiu para um "projeto baseado na comunidade" - onde essa comunidade inclui uma equipe trabalhando para projetar e produzir o telefone que Migicovsky e aparentemente alguns leitores do Verge desejam. A petição obteve 38.700 assinaturas e "quase tudo veio literalmente de um artigo do The Verge", revelou um membro da equipe em uma chamada de design.

A equipe do Small Android Phone - ainda não é uma empresa - tem feito muito planejamento bem debaixo de nossos narizes. Em um pequeno Discord, eles revelaram discretamente seus esforços para obter uma tela, escolher um chip e projetar ocorpo do telefone. Eles até discutiram como poderiam pagar por tudo. Os entusiastas obstinados de telefones pequenos são convidados a dar feedback em cada etapa do processo, enquanto a equipe tenta dobrar o mercado de telefones à sua vontade.

Quando revelamos o quanto já havíamos aprendido sobre o projeto, Ben Bryant, um dos líderes da equipe, se dispôs a atender uma ligação. Portanto, se você é o tipo de pessoa que declara seu interesse em um telefone com tela abaixo de 6,1 polegadas, com certeza vai querer ouvi-lo.

Bryant também trabalhou para Migicovsky no smartwatch Pebble e está longe de ser o único ex-aluno do Pebble no Small Android Phone, conheça a página da equipe. Há também Alex De Stasio, que fez trabalhos de design industrial na GoPro; Chris Hendel, que trabalhou como gerente de projeto na Pebble e MongoDB; e Susan Holcomb, uma cientista de dados que virou escritora. Bryant e De Stasio têm sido os rostos públicos do projeto, apresentando e respondendo a perguntas dos membros da comunidade durante o AMA e chamadas de design.

Durante uma dessas apresentações, De Stasio deu uma ideia de como será o telefone: será pequeno - obviamente - e contará com uma câmera diferenciada. "Muitos dos meus esboços se concentram no impacto da câmera", disse ele em uma chamada de design. "Isso tem um grande impacto no ícone visual do telefone, então eu queria dedicar mais tempo a ele para garantir que seja reconhecível de maneira única e muito icônico." Ele então mostrou uma variedade de maneiras diferentes pelas quais as lentes e os LEDs poderiam ser dispostos:

Quanto às especificações da câmera, Bryant diz que o objetivo é "tirar boas fotos, o que significa que não é um sensor de 100 megapixels". Em vez disso, a câmera principal provavelmente estará mais próxima de 50MP. "Algo que vai resultar em fotos com boa aparência." Megapixels não são suficientes, é claro; hoje em dia, obter fotos "boas" requer muitos truques de software e é fácil ir longe demais.

Bryant diz que a equipe tem "algumas pistas" em software de câmera que podem permitir que eles compitam, incluindo opções de alguns desenvolvedores chineses e indivíduos que trabalharam em aplicativos de câmera RAW para outros telefones. "Acho que, no final das contas, seguiremos o caminho de produzir nosso próprio software", diz Bryant, mas diz que a principal prioridade é apenas construir e enviar o telefone por enquanto.

O resto do corpo do telefone deve ser, nas palavras de De Stasio, "uma boa laje macia de altíssima qualidade, muito bem montada, sensação muito sólida e com detalhes muito suaves que parecem muito bons em seus dedos".

Até agora, a equipe não decidiu do que o telefone será feito; eles estão considerando uma estrutura de metal coberta com composto de vidro ou alumínio revestido de cerâmica ou similar com alguma engenharia para permitir a passagem dos sinais de celular e carregamento sem fio. Enquanto a equipe também cita carbono forjado, bio-resina e compósitos cerâmicos, Bryant prevê que a equipe não será muito aventureira. "Queremos nos destacar com nossa atenção aos detalhes, não com o uso inovador de materiais incomuns."

A equipe também não decidiu um nome para o telefone, embora seu codinome interno seja "Marvin". Bryant compartilhou uma lista de candidatos em potencial, com alguns como "Pico" e "Pip" enfatizando a pequenez do telefone, outros tentando soar amigáveis ​​ou poderosos como "Howdy" ou "Atlas" e um que parece muito intencional reminiscência: "Pebble."