Produção de diesel renovável aumenta à medida que as alternativas se proliferam

Repórter

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A produção de diesel renovável nos Estados Unidos avançou várias vezes nas últimas semanas, quando mais duas instalações entraram em operação e outra aumentou, com refinarias buscando atender à crescente competição por dólares de combustível alternativo para caminhões.

As alternativas para reduzir as emissões de caminhões estão se multiplicando, como ilustrado recentemente na Advanced Clean Transportation Expo em Anaheim, Califórnia, onde grande parte do burburinho era sobre as mais recentes opções de eletrificação e célula de combustível de hidrogênio agora oferecidas às empresas.

Muitas das opções mais recentes de combustível alternativo exigem compras caras e infraestrutura adicional, mas há espaço para todas as opções de energia limpa, de acordo com um grande produtor de diesel renovável dos EUA, especialmente um produto estabelecido que não requer mudanças nos motores ou novas compras.

O mercado é enorme para veículos dentro e fora de estrada nos EUA e em outros lugares, e todas as opções disponíveis e futuras são necessárias para atender às necessidades mundiais de descarbonização, Sandra Dudley, vice-presidente executiva de energias renováveis ​​e operações especializadas dos EUA da Darling Ingredients Inc. , disse Tópicos de transporte.

Duda

A Diamond Green Diesel, joint venture da Darling Ingredients com a refinaria e comercializadora de combustível Valero Energy Corp., com sede em San Antonio, é a maior produtora de diesel renovável - óleo vegetal hidrotratado ou diesel HVO - nos Estados Unidos.

A usina de diesel renovável de 470 milhões de galões por ano (cerca de 33.500 barris por dia) da joint venture perto da refinaria Valero's Port Arthur, Texas, iniciou suas operações no final de 2022, aumentando a produção total da JV para quase 1,2 bilhão de galões por ano ( 78.000 b/d). O primeiro local de produção da Diamond Green Diesel foi em Norco, La., próximo à refinaria Valero de St. Charles.

Vista aérea da refinaria de diesel renovável Diamond Green Diesel em Norco, La. É uma joint venture com a Darling Ingredientes Inc. (Diamond Green Diesel)

Mais a leste ao longo da Costa do Golfo dos Estados Unidos, a Oleo-X, com sede em Pascagoula, Mississipi, disse em 4 de maio que a produção de diesel renovável estava em andamento em suas instalações na cidade, que também pode fabricar combustível de aviação sustentável. O SAF é visto como a chave para limpar a pegada de emissão de outro dos segmentos difíceis de descarbonizar do setor de transporte.

A planta de Pascagoula pode produzir até 300 milhões de galões por ano de diesel renovável e SAF. Unidades convencionais de refino convertidas Oleo-X; a instalação fabricava anteriormente produtos químicos para pneus, corantes e materiais de construção.

A planta Pascagoula da Oleo-X pode produzir até 300 milhões de galões por ano de diesel renovável. (Óleo-X)

A Oleo-X não é a única empresa interessada em produzir diesel renovável e SAF. Em janeiro, os parceiros da Diamond Green Diesel decidiram que metade da produção do projeto de Port Arthur seria SAF. A Diamond Green Diesel ajustou seus planos porque viu oportunidades em novos mercados SAF, disse Dudley, da Darling Ingredients.

Menos de uma semana antes das operações da Oleo-X entrarem em operação, a refinaria especializada Vertex Energy Inc. abriu uma instalação de diesel renovável de 75.000 barris por dia em Mobile, Alabama, informou em 1º de maio.

As instalações da Vertex Energy em Mobile, Alabama, foram projetadas para acomodar o uso de uma variedade de óleos residuais orgânicos. (Energia do Vértice)

A Vertex gastou US$ 115 milhões convertendo parte de uma refinaria convencional comprada da Shell plc. Atualmente, o óleo de soja é a principal matéria-prima para a produção de diesel renovável, mas a instalação foi projetada para acomodar o uso de outros óleos residuais orgânicos.

Enquanto isso, as matérias-primas começaram a ser introduzidas no início de maio, e a construção deve ser concluída até junho nas instalações de St. Bernard Renewables em Chalmette, La., disse o co-proprietário PBF Energy Inc. A instalação de diesel renovável anual é uma joint venture da PBF e da italiana Eni Sustainable Mobility. A instalação deve custar de US$ 650 milhões a US$ 700 milhões para ser construída.