O famoso acabamento perfeito do relógio Seiko

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As origens do elogiado polimento "zaratsu" da Seiko podem não ser tão exóticas quanto você pensa, mas a técnica continua impressionante como sempre.

Você pode ver seu rosto refletido no caso de um Grand Seiko como se estivesse olhando em um espelho.

Com arestas impecavelmente afiadas, esse acabamento refinado é um dos fatores que tornam a marca japonesa especial. Os entusiastas ficam encantados não apenas com o efeito visual, mas também com a história de uma técnica originária do polimento de espadas de samurai do século X, chamada zaratsu. É uma narrativa de luxo sedutora... mas, infelizmente, é besteira.

A gênese do mito do zaratsu relacionado ao polimento de espadas japonesa não é clara, mas circulou em reportagens e não foi questionada por anos (mesmo o mundo dos relógios não pode escapar das "notícias falsas"). É apenas relativamente recentemente que a narrativa começou a mudar. Embora a qualidade impressionante do Grand Seiko deva ser independente, a história real não é tão exótica - embora a habilidade e a habilidade por trás dos produtos elogiados da GS sejam bastante legítimas.

Acontece que a palavra zaratsu é uma transliteração japonesa do nome alemão Sallaz, que reflete a pronúncia alemã. A empresa suíça Gebrüder Sallaz ("Irmãos Sallaz") fez uma máquina de polir que a Seiko comprou na década de 1950 para suas instalações Hayashi Seiki. A máquina foi marcada com Gebr.Sallaz e os trabalhadores começaram a se referir ao processo de acabamento realizado com a máquina como "zaratsu". O termo nesta forma é, portanto, interno apenas à Seiko.

Embora o processo esteja mais associado à Seiko e Grand Seiko, não é exclusivo dessas empresas. As mesmas máquinas e técnicas são usadas por outras marcas japonesas em suas ofertas de ponta, como a Citizen e até a Casio em sua linha G-Shock MR-G, além da marca independente Minase. (Essas marcas geralmente se referem à técnica como Sallaz.) Os relógios europeus sofisticados geralmente obtêm um efeito semelhante com diferentes técnicas, também chamadas de "polimento preto", "polimento de espelho" ou "polimento de bloco".

O polimento Zaratsu (ou como você quiser chamá-lo) é executado manualmente em uma caixa de cada vez por trabalhadores qualificados usando a lateral da roda de polimento, em vez da frente. Requer que o polidor aplique a quantidade certa de pressão pelo tempo certo no ponto certo da roda, tudo isso é julgado visualmente e tátil. Leva meses para dominar o senso intuitivo necessário, de acordo com o especialista em polimento da Seiko, Yuji Kuroki. Não é apenas muito difícil polir uma superfície uniformemente, mas também garantir que ela seja consistente com outras superfícies no restante do gabinete.

Por que se dar ao trabalho? O objetivo é duplo: eliminar distorções na superfície polida, como ocorreria com técnicas de polimento menos intensas, e criar uma borda fina e afiada — especialmente perceptível onde duas superfícies com acabamentos contrastantes se encontram. Juntos, esses elementos criam um efeito impressionante que torna o produto um toque de qualidade e refinamento geral. No entanto, não são apenas as superfícies brilhantes e reflexivas que recebem o tratamento: partes da caixa com acabamentos escovados também recebem polimento zaratsu para garantir que a textura da linha do cabelo fique perfeitamente uniforme.

Esses recursos são encontrados nos produtos Grand Seiko, bem como em alguns relógios Seiko. O acabamento refinado pode ser tão bonito quanto o de uma katana, e a experiência envolvida pode ser comparável - mas é a qualidade pela qual você deseja pagar, e não uma história fantasiosa.