Ciência cidadã em ciências ambientais e ecológicas

Nature Reviews Methods Primers volume 2, Número do artigo: 64 (2022) Citar este artigo

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A ciência cidadã é uma abordagem cada vez mais reconhecida aplicada em muitos domínios científicos, e particularmente nas ciências ambientais e ecológicas, nas quais participantes não profissionais contribuem para a coleta de dados para o avanço da pesquisa científica. Apresentamos a ciência cidadã contributiva como um método valioso para cientistas e profissionais das ciências ambientais e ecológicas, com foco no ciclo de vida completo da prática da ciência cidadã, desde o projeto até a implementação, avaliação e gerenciamento de dados. Destacamos os principais problemas da ciência cidadã e como abordá-los, como engajamento e retenção de participantes, garantia de qualidade de dados e correção de viés, bem como considerações éticas relacionadas ao compartilhamento de dados. Também fornecemos uma série de exemplos para ilustrar a diversidade de aplicações, desde pesquisa de biodiversidade e avaliação da cobertura da terra até monitoramento da saúde da floresta e poluição marinha. Os aspectos de reprodutibilidade e compartilhamento de dados são considerados, colocando a ciência cidadã dentro de uma perspectiva abrangente de ciência aberta. Por fim, discutimos suas limitações e desafios e apresentamos uma perspectiva para a aplicação da ciência cidadã em múltiplos domínios da ciência.

A ciência cidadã, amplamente definida como a participação pública na pesquisa científica e na produção de conhecimento, está se tornando uma abordagem cada vez mais desenvolvida e valorizada, com alcance global e utilizada em uma ampla gama de domínios científicos1,2,3. Grande parte desse crescimento é impulsionado pela disponibilidade de infraestruturas de tecnologia da informação, como telefones celulares e sensores de baixo custo para coletar e relatar dados, internet para compartilhar dados e armazenamento em nuvem para hospedar e armazenar dados4,5. Os níveis crescentes de alfabetização e o nível educacional em muitas partes do mundo também possibilitam que muito mais pessoas contribuam para a criação de conhecimento de maneira significativa6,7.

Iniciativas de ciência cidadã envolvem o público no processo de pesquisa para gerar resultados científicos genuínos8,9,10,11. Esses resultados incluem descobertas, como em projetos de astrofísica12 e arqueologia13; novos insights, como em epidemiologia14 e projetos sociolinguísticos15; elaboração de políticas baseadas em evidências, como em iniciativas de monitoramento da poluição16,17,18; intervenções como na pesquisa em saúde pública19; e governança ambiental, inclusive em ecologia e iniciativas de monitoramento da biodiversidade20,21,22. A pesquisa da ciência cidadã pode preencher importantes lacunas de dados no tempo e no espaço23, o que de outra forma não seria possível sem a contribuição de muitos participantes, incluindo pessoas com conhecimento local e leigo24,25 ou conhecimento indígena26,27.

O perfil da ciência cidadã também está crescendo como um pilar fundamental da ciência aberta, que incentiva colaborações científicas que beneficiam tanto a ciência quanto a sociedade, e que abre os processos de criação, avaliação e comunicação do conhecimento científico para atores sociais além da comunidade científica profissional28. A gama de benefícios que a ciência cidadã pode oferecer além dos resultados científicos inclui impactos sociais, como conscientização sobre questões locais e melhoria da saúde pública, impactos políticos, como legislação mais eficaz, impactos políticos, incluindo maior participação cívica, impactos econômicos, como gastos públicos de maior impacto e também benefícios pessoais para os próprios participantes, desde o prazer da atividade em si até o conhecimento de novos assuntos e uma alfabetização científica mais forte em geral29,30,31,32.

O campo da ciência cidadã está se tornando mais amplamente representado em todo o mundo, incluindo redes regionais bem estabelecidas, como a European Citizen Science Association, a Citizen Science Association nos EUA, a Australian Citizen Science Association e globalmente por meio da Citizen Science Global Partnership. Alguns dos princípios-chave que fundamentam as boas práticas foram encapsulados por uma comunidade internacional de profissionais na ref.33 e os diferentes fatores que compõem os aspectos únicos são descritos na ref.34.